Radiateur froid : purge, causes et solutions

La chaudière tourne, le thermostat réclame de la chaleur, et pourtant un radiateur reste obstinément froid. Ou tiède en bas, froid en haut. Ou chaud dans une pièce et froid dans une autre. Ces symptômes ont des causes différentes, et la bonne solution dépend de ce que vous observez. Voici comment y voir clair.

Radiateur chaud en bas, froid en haut : de l’air

C’est le cas le plus fréquent et le plus simple. De l’air s’est accumulé dans le haut du radiateur et empêche l’eau chaude de circuler. La solution est la purge.

Comment purger un radiateur

1. Laissez le chauffage fonctionner une vingtaine de minutes, puis coupez le circulateur ou la chaudière pour éviter d’aspirer davantage d’air.
2. Munissez-vous d’une clé de purge et d’un récipient.
3. Ouvrez lentement le purgeur, situé en haut du radiateur, à l’opposé de la vanne.
4. Laissez l’air s’échapper. Dès qu’un filet d’eau continu apparaît, refermez.
5. Passez au radiateur suivant, en commençant par les plus bas et les plus proches de la chaudière, puis en montant dans les étages.
6. Vérifiez la pression sur le manomètre de la chaudière et remettez de l’eau si elle est descendue sous la valeur recommandée.

Si vous devez purger très souvent, l’air entre quelque part dans le circuit : c’est un point à faire vérifier par un chauffagiste.

Radiateur entièrement froid : la vanne

Si le radiateur est froid partout et que la purge ne change rien, regardez la vanne thermostatique. Après un été sans chauffage, l’aiguille interne se bloque parfois en position fermée. Retirez la tête thermostatique et appuyez doucement plusieurs fois sur la petite tige métallique pour la libérer. Si elle reste bloquée, la vanne ou la tête doit être remplacée.

Vérifiez aussi le té de réglage, côté retour du radiateur : s’il a été fermé lors d’un déménagement ou de travaux, le radiateur ne reçoit plus d’eau.

Radiateur chaud en haut, froid en bas : des boues

Avec les années, le circuit de chauffage accumule des boues, mélange d’oxydes métalliques et de dépôts, qui s’installent au fond des radiateurs. Le radiateur chauffe alors en haut mais reste froid en bas, et la chaudière travaille davantage pour un résultat médiocre.

La solution est un désembouage du circuit : rinçage des radiateurs et de la tuyauterie, puis ajout d’un produit inhibiteur pour ralentir la corrosion. Un filtre magnétique installé sur le retour protège ensuite la chaudière.

Tous les radiateurs froids : la circulation

Si aucun radiateur ne chauffe alors que la chaudière produit de l’eau chaude sanitaire, le problème vient probablement de la circulation :

• circulateur bloqué ou en panne, souvent après l’été ;
• vanne trois voies bloquée en position eau chaude sanitaire ;
• pression trop basse dans le circuit ;
• thermostat ou régulation qui ne commande plus la chaudière.

Ces pannes demandent l’intervention d’un chauffagiste, qui contrôlera le circulateur, la vanne et la régulation.

Radiateurs froids aux étages ou en bout de circuit : l’équilibrage

Quand les radiateurs proches de la chaudière chauffent fort et que les plus éloignés restent tièdes, le circuit est déséquilibré : l’eau prend le chemin le plus facile. L’équilibrage consiste à régler les tés de chaque radiateur pour répartir le débit. C’est une opération de chauffagiste, mais elle transforme le confort d’un logement et réduit la consommation.

Radiateur qui gargouille ou qui claque

Un gargouillis signale de l’air : purgez. Des claquements au démarrage viennent souvent de la dilatation des tuyaux mal fixés ou d’un circulateur réglé trop fort. Un sifflement à la vanne indique un débit trop élevé : le té de réglage doit être ajusté.

Quand appeler un chauffagiste

Faites appel à un professionnel si :

• la purge ne règle rien ou doit être répétée toutes les semaines ;
• la pression de la chaudière chute régulièrement ;
• plusieurs radiateurs restent froids en même temps ;
• le radiateur est froid en bas malgré la purge ;
• vous constatez une fuite à une vanne ou un raccord.

En résumé

Froid en haut : purgez. Froid partout : vérifiez la vanne et le té. Froid en bas : le circuit est emboué. Tous froids : la circulation est en cause. Dans le doute, un chauffagiste diagnostique en une visite et règle le problème durablement.

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